Produits de saison, que du bon !

Manger de saison, ça demande de s’informer (un peu) et c’est gagnant sur tous les plans : environnement, goût, prix… Quelques réflexions pour prendre conscience des enjeux de la saisonnalité.

Entamer sa « transition alimentaire » peut sembler fastidieux, tant il y a de critères à prendre en compte : local, bio, zéro déchet, équitable, non transformé… L’idéal, quand on souhaite changer sa façon de manger, c’est selon moi de procéder par étapes. En ce qui me concerne, le premier pas fut d’être davantage attentive aux saisons dans mes achats de mes fruits et légumes. C’est, il me semble, la plus facile à mettre en œuvre pour démarrer sans trop bousculer ses habitudes.

Le meilleur rapport qualité / prix

Regardez-moi dans les yeux et osez m’affirmer que les tomates achetées à Carrefour en janvier sont aussi bonnes que celles du marché au mois de juin. On est d’accord !

Privilégier les produits de saison, c’est le meilleur moyen de manger des fruits et légumes riches en goût au meilleur prix. La grande distribution, mais aussi certains revendeurs sur les marchés, proposent de tout, toute l’année (ou presque). Des courgettes en novembre ? Des fraises en février ? Des endives en juillet ? Pas de problème pour en trouver, mais le goût ne sera peut-être au rendez-vous quand les produits ont été récoltés à peine mûrs, transportés sur de longues distances en camions frigorifiques, ou cultivés dans des conditions artificielles. Manger de bonnes cerises en hiver est tout de même possible, à condition d’y mettre un prix bien supérieur à celui qu’on vous demandera en saison.

Environnement

Pouvoir consommer n’importe quel fruit ou légume hors saison a aussi un coût environnemental. Comme je le disais plus haut, cela implique des moyens de production énergivores, un usage excessif de pratiques et produits phytosanitaires qui, à force, endommagent et appauvrissent les sols, causent des dommages sur notre santé, polluent les nappes phréatiques. Chauffer des serres, faire rouler des camions, voler des avions, naviguer des cargos sur des milliers de kilomètres… Tout ça a un impact, pas tant sur le prix payé par le consommateur (pour des raisons éthiquement et moralement plus que discutables, d’ailleurst) que sur le réchauffement climatique, la biodiversité, bref, sur la planète que nous habitons.

Saisons et saveurs

Il peut sembler décourageant, pour une personne qui cuisine peu, de « s’interdire » les quelques produits qu’elle sait accommoder sans trop se casser la nénette. Arrêter complètement les tomates en automne et en hiver ou réduire drastiquement ma consommation d’avocats ne fut pas chose aisée, d’autant que ces deux produits se trouvent partout, tout le temps.

Mais une tomate pleine d’eau ou un avocat pas très mûr demandent en fait beaucoup plus de travail en cuisine pour être « mangeables ». Tandis qu’un fruit ou un légume de saison, étant déjà parfaitement savoureux, n’exige finalement pas grand chose pour nous régaler. C’est un principe de plus en plus porté par les cuisiniers d’aujourd’hui qui s’émancipent d’une cuisine traditionnelle lourde et compliquée pour privilégier « les bons produits », travaillés plus simplement. Cette approche est bien sûr également valable à la maison. Et c’est tout à fait l’esprit des recettes et astuces que je propose ici.

Les saisons sont aussi un excellent guide pour trouver des associations qui fonctionnent bien : endives, noix et pommes, courges, carottes et châtaignes, fraise, menthe et basilic… sont par exemple des combinaisons qui marchent à tous les coups.

S’imposer une contrainte, en cuisine comme dans de nombreux domaines, peut aussi être un moyen de gagner en créativité (une à la fois, pour ne pas se sentir paralysé).

Pour commencer, si vraiment vous n’avez jamais tenu compte du critère de saisonnalité dans vos achats, pourquoi pas tenter de les cuisiner un jour par semaine, ou un repas par semaine (le dimanche en rentrant du marché, par exemple).

Les oubliés de la saisonnalité

On y pense moins spontanément, mais la saisonnalité concerne aussi le poisson (permet de respecter les périodes de reproduction) et le fromage (affinage, rythme de lactation, alimentation des bêtes, c’est très bien expliqué ici).

Une envie hors saison ? Besoin d’un ingrédient pour une recette ?

On se détend tout de suite : les bocaux, conserves, surgelés, produits déshydratés sont là pour ça ! On en trouve de bonnes qualité à des prix raisonnables. C’est même relativement facile à faire soi-même (oui, oui, comme ta grand-mère !).

Le site Mangerbouger.fr propose un calendrier des saisons plutôt bien fait, imprimable, à afficher ou emmener avec soi au marché !

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